Une athlète olympique ougandaise basée au Kenya est décédée après avoir été brûlée vive par son petit ami, a annoncé jeudi la fédération ougandaise d’athlétisme, dernier incident en date d’une épidémie de violences conjugales contre des athlètes féminines dans ce pays d’Afrique de l’Est.
« Nous sommes profondément attristés d’annoncer le décès de notre athlète, Rebecca Cheptegei, tôt ce matin, qui a tragiquement été victime de violences conjugales. En tant que fédération, nous condamnons de tels actes et appelons à la justice », a déclaré la fédération.
Le père de la coureuse de 32 ans, Joseph Cheptegei, a déclaré au Washington Post que sa fille avait dénoncé l’homme, qu’il qualifiait de son ex-petit ami, à la police à plusieurs reprises pour violences conjugales, y compris vendredi dernier. La famille a été priée de retourner voir la police lundi, mais dimanche, l’homme l’a aspergée d’essence et y a mis le feu, a déclaré son père. Cheptegei a deux filles âgées de 9 et 11 ans, a-t-il ajouté.
« En janvier de cette année, il a battu Rebecca et il a voulu la découper en morceaux, mais Rebecca a été sauvée par son frère », a déclaré Cheptegei. « Nous avons signalé l’incident à la police… la police n’a pas bien géré cette affaire, elle a été très lente. »
Paul Songok, un policier du Département des enquêtes criminelles du comté de Trans-Nzoia, a confirmé que la famille avait déposé plainte pour agressions et menaces au commissariat de police local.
Le commandant de la police Jeremiah ole Kosiom a déclaré aux journalistes que le suspect, Dickson Nidema, l’avait immolée par le feu après un désaccord, avait également subi des brûlures et était désormais à l’hôpital.
Simon Kiptoek, un voisin de 35 ans, a été témoin des suites immédiates de l’attaque et a déclaré au Post que le suspect avait également renversé de l’essence sur lui et avait été gravement brûlé.
Cette affaire fait suite aux meurtres très médiatisés d’autres coureuses de fond au Kenya : Agnes Jebet Tirop, 25 ans, une Kenyane dont le mari a été accusé de son meurtre après que son corps a été retrouvé avec des blessures au couteau en 2021 ; et Damaris Muthee Mutua, 28 ans, retrouvée étranglée en 2022. La police a lancé une chasse à l’homme après que son petit ami, un coureur éthiopien, a pris la fuite. Il n’a pas été retrouvé.
Rebecca Cheptegei avait quitté l’Ouganda en raison de la violence dans sa région d’origine, a déclaré son père, et avait acheté un terrain près des terrains d’entraînement d’élite d’Eldoret, dont la haute altitude et la culture féroce de la course à pied ont produit une flopée de champions olympiques. Au Kenya, elle a rencontré un homme qui a rapidement essayé de prendre le contrôle de sa propriété et de sa maison, a-t-il déclaré.
« Chaque fois que Rebecca venait avec quelques choses ou avait quelques choses, il voulait être celui qui les gardait ou les prenait. C’est pourquoi ils se disputaient », a-t-il déclaré. « Rebecca m’a dit que l’homme voulait lui prendre ses biens. »
Il a déclaré que sa fille avait rompu avec l’individu et que la famille avait déposé de nombreuses plaintes auprès de la police, affirmant qu’il avait menacé de mort sa fille. Rebecca Cheptegei, qui détient le record du marathon féminin ougandais, n’a pas eu de bons résultats aux Jeux olympiques de Paris parce qu’elle était trop stressée par les menaces, a déclaré son père.
« Elle est partie aux Jeux olympiques alors qu’elle était tellement stressée parce que cet homme la dérangeait, c’est pourquoi elle n’a probablement pas eu de bons résultats », a-t-il déclaré. « J’ai 13 enfants, Rebecca était la deuxième et toute la famille dépendait d’elle », a-t-il déclaré. « Elle était notre pilier parce que nous sommes pauvres et elle était notre seul espoir. »
Source: Washington Post
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