Le procureur en chef du plus haut tribunal mondial pour les crimes de guerre a demandé le lundi 20 mai 2024, des mandats d’arrêt contre les dirigeants d’Israël et du Hamas, dont le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, pour les actions entreprises au cours de leur guerre de sept mois.
Bien que Netanyahu et son ministre de la Défense, Yoav Gallant, ne risquent pas une arrestation imminente, l’annonce du procureur en chef de la Cour pénale internationale a été un coup symbolique qui a approfondi l’isolement d’Israël à cause de la guerre à Gaza.
Le procureur du tribunal, Karim Khan, a accusé Netanyahu, Gallant et trois dirigeants du Hamas – Yehya Sinwar, Mohammed Deif et Ismail Haniyeh – de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité dans la bande de Gaza et en Israël.
Netanyahu et d’autres dirigeants israéliens ont condamné cette décision comme étant honteuse et antisémite. Le président américain Joe Biden a également fustigé le procureur et soutenu le droit d’Israël à se défendre contre le Hamas.
Un panel de trois juges décidera s’il convient d’émettre des mandats d’arrêt et d’autoriser la poursuite de l’affaire. Les juges mettent généralement deux mois pour prendre de telles décisions.
Israël n’est pas membre du tribunal, donc même si les mandats d’arrêt sont émis, Netanyahu et Gallant ne courent aucun risque immédiat de poursuites. Mais la menace d’arrestation pourrait rendre difficile les déplacements des dirigeants israéliens à l’étranger.
Netanyahu a qualifié les accusations portées par le procureur contre lui de « honte » et d’attaque contre l’armée israélienne et tout Israël. Il s’est engagé à poursuivre la guerre d’Israël contre le Hamas.
Biden a déclaré que les efforts visant à arrêter Netanyahu et Gallant à cause de la guerre à Gaza étaient « scandaleux », ajoutant « quoi que puisse laisser entendre ce procureur, il n’y a aucune équivalence – aucune – entre Israël et le Hamas ».
Le Hamas a également dénoncé les actions du procureur de la CPI, affirmant que la demande d’arrestation de ses dirigeants « assimile la victime au bourreau ».
Netanyahu subit de fortes pressions dans son pays pour mettre fin à la guerre. Des milliers d’Israéliens ont participé à des manifestations hebdomadaires appelant le gouvernement à parvenir à un accord pour rapatrier les otages israéliens détenus par le Hamas, craignant que le temps ne soit compté.
Ces derniers jours, les deux autres membres de son cabinet de guerre, Gallant et Benny Gantz, ont menacé de démissionner si Netanyahu ne présentait pas une vision claire d’après-guerre pour Gaza.
Mais lundi, Netanyahu a reçu un soutien total alors que les politiciens de tous bords ont condamné la décision du procureur de la CPI. Parmi eux figuraient le président israélien, Isaac Herzog, et ses deux principaux rivaux politiques, Gantz et le chef de l’opposition Yair Lapid.
On ne sait pas exactement quel effet la décision de Khan aura sur la réputation publique de Netanyahu. La possibilité d’un mandat d’arrêt contre Netanyahu pourrait lui donner un coup de pouce alors que les Israéliens se rassemblent derrière le drapeau. Mais ses opposants pourraient aussi lui reprocher d’avoir provoqué une catastrophe diplomatique dans le pays.
Yuval Shany, expert en droit international à l’Université hébraïque et à l’Institut israélien de la démocratie, un groupe de réflexion de Jérusalem, a déclaré qu’il était beaucoup plus certain que la position internationale déjà troublée de Netanyahu pourrait être davantage affaiblie.
« Cela va faire de Netanyahu un paria, et sa capacité à se déplacer à travers le monde sera sérieusement compromise », a déclaré Shany. Même si la CPI ne délivre pas de mandat d’arrêt, d’autres pays pourraient désormais être plus réticents à fournir soutien et assistance, a-t-il déclaré.
Le Hamas est déjà considéré comme un groupe terroriste international par l’Occident. On pense que Sinwar et Deif se cachent à Gaza. Mais Haniyeh, le chef suprême du groupe militant islamique, est basé au Qatar et voyage fréquemment dans la région. Le Qatar, comme Israël, n’est pas membre de la CPI.
La dernière guerre entre Israël et le Hamas a débuté le 7 octobre, lorsque des militants de Gaza sont entrés en Israël et ont tué quelque 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et pris 250 autres en otages.
Depuis lors, Israël a mené une campagne brutale pour démanteler le Hamas à Gaza. Plus de 35 000 Palestiniens ont été tués dans les combats, dont au moins la moitié sont des femmes et des enfants, selon les dernières estimations des autorités sanitaires de Gaza.
La guerre a déclenché une crise humanitaire à Gaza, déplaçant environ 80 % de la population et laissant des centaines de milliers de personnes au bord de la famine, selon des responsables de l’ONU.
Parlant des actions israéliennes, Khan a déclaré que « les effets de l’utilisation de la famine comme méthode de guerre, ainsi que d’autres attaques et punitions collectives contre la population civile de Gaza, sont aigus, visibles et largement connus ».
Les Nations Unies et d’autres agences humanitaires ont accusé à plusieurs reprises Israël d’entraver les livraisons d’aide tout au long de la guerre. Israël nie cela, affirmant qu’il n’y a aucune restriction sur l’entrée de l’aide à Gaza et accusant l’ONU de ne pas avoir distribué l’aide.
Concernant les actions du Hamas le 7 octobre, Khan, qui s’est rendu dans la région en décembre, a déclaré avoir vu par lui-même « les scènes dévastatrices de ces attaques et l’impact profond de ces crimes inadmissibles ».
Dans leur déchaînement, les militants du Hamas ont abattu des dizaines de fêtards lors d’une soirée dansante et tué des familles entières alors qu’elles se regroupaient dans leurs maisons. « Ces actes exigent des comptes », a déclaré Khan.
L’avocate internationale des droits humains Amal Clooney a fait partie d’un groupe d’experts composé de cinq membres qui a conseillé Khan. Elle a déclaré que le panel avait convenu à l’unanimité qu’il existe des « motifs raisonnables » de croire que les dirigeants du Hamas et d’Israël ont commis des crimes de guerre, selon un communiqué.
L’Afrique du Sud, qui mène une procédure de génocide contre Israël devant la Cour mondiale des Nations Unies, a salué l’annonce de Khan demandant l’arrestation des dirigeants israéliens et du Hamas. « La loi doit être appliquée de manière égale à tous afin de faire respecter l’état de droit international », a déclaré le bureau du président Cyril Ramaphosa.
La CPI a été créée en 2002 en tant que tribunal permanent de dernier recours pour poursuivre les individus responsables des atrocités les plus odieuses au monde : crimes de guerre, crimes contre l’humanité, génocide et crime d’agression.
L’Assemblée générale des Nations Unies a approuvé la CPI, mais la Cour est indépendante.
Des dizaines de pays n’acceptent pas la compétence de la Cour en matière de crimes de guerre, de génocide et d’autres crimes. Parmi eux figurent Israël, les États-Unis, la Russie et la Chine.
La CPI a accepté « l’État de Palestine » comme membre en 2015, un an après que les Palestiniens ont accepté la compétence de la Cour.
En 2020, le président américain de l’époque, Donald Trump, a autorisé des sanctions économiques et de voyage contre le procureur de la CPI et un autre procureur principal. Le personnel de la CPI enquêtait sur les troupes américaines et alliées pour d’éventuels crimes de guerre en Afghanistan. Biden a levé les sanctions en 2021.
L’année dernière, le tribunal a émis un mandat d’arrêt contre le président russe Vladimir Poutine pour sa responsabilité dans les enlèvements d’enfants en Ukraine. La Russie a répondu en émettant ses propres mandats d’arrêt contre Khan et les juges de la CPI.
Source : traduit de l’Anglais à partir d’un article de Associated Press
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