Le Congrès national africain (ANC) semblait sur le point de perdre jeudi la majorité parlementaire qu’il détient depuis 30 ans, suite à des résultats partiels des élections, alors que les électeurs sud-africains ont puni l’ancien mouvement de libération après des années de déclin national.
Même si le parti de Nelson Mandela semblait susceptible de rester la force politique la plus importante, un tel résultat le pousserait à former une coalition avec d’autres partis, ce qui serait la première fois qu’il partagerait le pouvoir dans l’histoire post-apartheid du pays.
Avec des résultats provenant de 29,5 % des bureaux de vote, la part des voix de l’ANC lors de l’élection de mercredi s’est élevée à 42,5 %. Il avait obtenu 57,5 % des voix lors du précédent scrutin de 2019.
“L’ANC devra peut-être envisager de former une alliance avec l’un de ses principaux rivaux afin de maintenir son emprise sur le pouvoir”, a déclaré Andrew Bahlmann, cadre supérieur du cabinet de conseil en fusions et acquisitions Deal Leaders International.
Les résultats partiels publiés par la commission électorale placent l’Alliance démocratique (DA), favorable aux entreprises, à 25,1 % et le parti Marxiste Combattants de la liberté économique (EFF) à 9 %.
uMkhonto we Sizwe (MK), un nouveau parti dirigé par l’ancien président Jacob Zuma, était à 8,6% et rongeait le soutien de l’ANC, en particulier dans le KwaZulu-Natal – la province d’origine de Zuma et un bastion traditionnel du parti au pouvoir.
“MK est la raison pour laquelle l’ANC obtient moins de 50%”, a déclaré à Reuters Oscar Van Heerden, chercheur principal au Centre pour la diplomatie et le leadership africains de l’Université de Johannesburg.
L’ANC a remporté toutes les élections nationales depuis qu’un vote historique de 1994 a mis fin au régime de la minorité blanche et porté Mandela au pouvoir.
Mais la dernière décennie a vu l’ANC secoué par des scandales de corruption répétés tandis que les Sud-Africains ont vu l’économie stagner, le chômage et la pauvreté grimper et les infrastructures s’effondrer, entraînant des pannes d’électricité régulières.
Les sondeurs et deux des trois principales chaînes de télévision du pays ont prédit que les résultats définitifs confirmeraient que l’ANC avait perdu sa majorité.
Dans le cadre du système de vote proportionnel en Afrique du Sud, la part des voix des partis détermine le nombre de sièges qu’ils obtiennent à l’Assemblée nationale, qui élit ensuite le prochain président.
Il pourrait encore s’agir du chef du parti et président sortant, Cyril Ramaphosa. Cependant, un résultat embarrassant aux élections risque d’alimenter une contestation du leadership.
« CATASTROPHE POUR L’AFRIQUE DU SUD »
Si les tendances actuelles se poursuivent, l’ANC aura probablement du mal à rassembler une majorité grâce à des alliances avec de petits partis, ce qui suscite des spéculations sur celui de ses grands rivaux avec lequel il pourrait s’associer.
“(Ces résultats) donnent à l’ANC la possibilité de s’associer avec le DA, favorable au marché”, a déclaré Bahlmann.
Les investisseurs et le monde des affaires ont exprimé leur inquiétude quant à la perspective d’une coalition avec l’EFF, qui appelle à la saisie des terres appartenant aux Blancs et à la nationalisation des mines et des banques, ou avec les députés de Zuma.
L’ANC partage certaines positions politiques avec l’EFF et MK. Zuma et le leader de l’EFF, Julius Malema, sont tous deux d’anciens membres de l’ANC qui se sont brouillés avec ses dirigeants.
Le DA s’est engagé à évincer l’ANC, bien que son chef John Steenhuisen n’ait pas exclu un partenariat s’il pouvait empêcher ce qu’il a appelé une « coalition apocalyptique » avec l’ANC faisant entrer l’EFF ou le MK au gouvernement.
“Nous sommes très déterminés à empêcher une telle issue”, a déclaré à Reuters Helen Zille, présidente du conseil fédéral du DA. “Cela effrayerait les investisseurs, cela mettrait à mal l’économie et ce serait un désastre pour l’Afrique du Sud.””
Mais elle a ajouté que le DA n’était en pourparlers avec aucun autre parti pour former une coalition.
Le rand a chuté de plus de 1 % par rapport au dollar américain jeudi, tandis que l’indice boursier au sens large (.JTOPI), a chuté de près de 1,9 %. Les obligations locales et internationales ont également été sous pression.
S’adressant à Reuters, la secrétaire générale adjointe de l’ANC, Nomvula Mokonyane, a déclaré qu’elle avait été surprise par les résultats au KwaZulu-Natal, où MK devançait largement l’ANC.
“Il est encore tôt, nous voulons nous donner un espace de réflexion. La course n’est pas encore terminée”, a-t-elle déclaré.
En revanche, le parti MK a adopté un ton triomphant, fustigeant ce qu’il appelle « le régime lamentable de Ramaphosa » et exposant sa propre politique, qui fait écho à certains des objectifs poursuivis par l’ANC pendant le mandat présidentiel de Zuma.
Zuma a été contraint de quitter ses fonctions de président en 2018 après une série de scandales et a depuis apporté son soutien à MK, du nom de la branche armée de l’ANC de l’époque de l’apartheid.
Selon la loi, la commission électorale dispose de sept jours pour déclarer les résultats complets, mais en pratique, c’est généralement plus rapide que cela.
Le nouveau parlement doit se réunir dans les 14 jours suivant la proclamation des résultats définitifs et son premier acte doit être d’élire le président de la nation.
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