Le populaire président du Rassemblement National de Marine Le Pen, âgé de 28 ans – et fraichement élu député européen – représente un nouveau visage pour la droite française.
Jordan Bardella, président du Rassemblement national (RN), âgé de 28 ans, a dépassé pour la première fois la figure de proue de son parti, Marine Le Pen, dans un classement mensuel des personnalités politiques les plus appréciées de France.
Mais sa popularité ne constitue pas une menace pour la dynastie familiale Le Pen, qui dirige le RN depuis sa création. Les experts affirment que c’est le résultat d’un effort pluriannuel soigneusement calculé et soutenu par Le Pen elle-même. Et ça marche clairement.
“Jordan Bardella est une sorte de produit”, a déclaré Pierre-Stéphane Fort, un journaliste d’investigation qui a passé plus d’un an à faire des recherches sur Bardella, lors d’un entretien téléphonique avec Courthouse News. “C’est un produit marketing que Marine Le Pen a voulu et financé.”
Le Pen s’est présentée à la présidence française en 2012, puis à nouveau contre l’actuel président Emmanuel Macron en 2017 et 2022. Elle a remporté 41,5 % des voix lors des dernières élections, dépassant ainsi sa précédente performance. Son père a lancé le parti et elle a cherché à renommer le RN tout en conservant bon nombre de ses postes.
Elle envisage de se présenter à nouveau en 2027, et si elle réussit, Le Pen a déclaré qu’elle nommerait Bardella au poste de Premier ministre, créant ainsi une sorte de double ticket. Des sondages récents suggèrent que Le Pen a une chance de gagner.
Bardella a grandi en Seine-Saint-Denis, en banlieue parisienne, dans une cité, avec une mère célibataire. Il n’a pas de diplôme universitaire. Son père, qui l’a emmené en vacances et a financé ses études privées, ne fait pas partie du récit officiel, selon Fort.
Cela contraste fortement avec le profil typique des hommes politiques français, qui sont généralement issus de milieux privilégiés et sont diplômés d’une poignée d’universités qui forment des ministres et des présidents. Le Pen fait largement partie de cette dernière catégorie.
Le RN a exploité la différence des biographies pour construire une histoire autour de Bardella qui l’aide à trouver un écho auprès des électeurs jeunes et de la classe ouvrière, un groupe démographique que Le Pen a eu du mal à conquérir. Fort affirme que le récit positionne Bardella comme un « self-made man », renforçant la notion de France comme une société fondée sur le mérite où chacun peut gravir l’échelle sociale grâce à un travail acharné et un dévouement.
“Pour le RN, c’est très précieux car il peut l’utiliser pour faire passer un message politique”, a déclaré Fort. “‘J’ai grandi dans les HLM, je connais les dangers de l’immigration, de la délinquance’… le discours typique du RN, mais dans son cas, c’est crédible, ce qui n’était pas le cas de Marine Le Pen.”
Début mars, Bardella avait officiellement lancé sa campagne pour les élections européennes depuis Marseille. Lors de la réunion de Marseille… on a eu le sentiment qu’il faisait un discours un peu gaulliste, c’est-à-dire le retour de l’Etat, une forme de souverainisme, mais un souverainisme qui n’était pas contre l’Europe ou une forme de nationalisme étroit, mais plutôt une certaine fierté française», a déclaré au téléphone Luc Rouban, chercheur spécialisé dans les transformations de la démocratie en France et en Europe.
En France, à la veille des élections européennes du 9 juin, les partis politiques ont dressé une liste de leurs membres qui décident qui sera envoyé au Parlement, par ordre de préférence. Après les élections, en fonction du pourcentage de délégués obtenu par chaque parti, ils enverront un nombre proportionnel de délégués pour agir en tant que ministres du Parlement.
Bardella est la « tête de liste » du RN, ce qui signifie qu’il deviendra presque certainement député au Parlement européen. Il a certainement attiré un plus grand nombre de jeunes électeurs de la classe ouvrière vivant dans les grandes villes que dans les circonscriptions traditionnelles.
Bardella a suivi une formation médiatique de 2018 à 2022, a déclaré Fort, apprenant tout, de la façon de sourire à l’art d’esquiver les attaques politiques à l’écran.
Il se présente comme le « gendre idéal » – toujours en costume, traditionnel, old-school. Il est beau, charismatique et connu pour ses « punchlines », les coups provocateurs qu’il insère souvent dans les discours et les débats. Il est le troisième homme politique français le plus populaire sur TikTok, avec plus d’un million de followers.
Sylvie Way, une femme de 50 ans vivant dans le nord de la France, a lancé deux groupes Facebook de soutien à Bardella, dont l’un compte plus de 30 000 membres. Les messages récents des membres incluent une photo avec un texte indiquant « La France n’est pas l’Afrique !!! » Dans l’une d’entre elles, une femme blonde n’est drapée que d’un drapeau français. Il y a une photo de Bardella au gymnase et une affiche politique de lui qui dit « La France revient ».
«Ils ont mobilisé beaucoup de jeunes», a déclaré Way. “Ils ont gagné la confiance des jeunes.” Quand Way parle de Bardella, elle l’appelle par son prénom. “Donc, les points forts de Jordan”, a déclaré Way au téléphone. « Il vient du quartier communiste de la Seine-Saint-Denis, ce qui veut dire qu’il les connaît très bien et il connaît tous leurs défauts.
Le deuxième point de Way est qu’il ne lit jamais rien à partir d’un prompteur ou de notes, et qu’il parle toujours naturellement – un clin d’œil au sens médiatique de Bardella. « La troisième est qu’il fait des « punchlines » comme Donald Trump », a-t-elle poursuivi. “Je suis un fervent admirateur de Donald Trump.”
L’agenda politique traditionnel du RN prône des politiques promouvant l’identité nationale. Il est largement critiqué pour son caractère xénophobe et raciste. Le Conseil d’État maintient sa classification du RN comme parti politique d’extrême droite, malgré les tentatives du RN de retirer le terme « extrême » de la classification.
Le RN a été fondé et a toujours été dirigé par la famille Le Pen. Mais l’un des principaux arguments de vente de Bardella est qu’il n’est pas un Le Pen.
« Marine Le Pen a repris les rênes de ce que son père avait commencé… . Elle a toujours porté le nom du Rassemblement national avec le parti et celui de son père qui le dirigeait », a déclaré Way. “Parce qu’il n’a pas de nom, on ne peut pas le diaboliser, on ne peut pas dire ‘oui, il a les idées de Jean-Marie Le Pen, le père’. C’est impossible.”
Jean-Marie Le Pen a fondé le RN en 1972, et le parti est depuis lors mêlé à des scandales. Sa rhétorique antisémite constante – y compris la négation de l’Holocauste – était si abhorrée qu’elle a laissé au RN un héritage dont Marine Le Pen a toujours eu du mal à se libérer.
Bardella offre une nouvelle opportunité pour la fête.
“Il n’a pas un nom qui a toujours été associé aux problèmes et aux scandales”, a déclaré Rouban. “Il peut ainsi incarner l’idée du renouveau d’une droite conservatrice.”
Mais les opinions de Bardella ne diffèrent pas vraiment de celles de Le Pen. Il ne mène pas nécessairement le parti vers des réformes, mais il est le personnage qui pourrait contribuer à redorer son image. Par exemple, bien que Bardella ait semblé adopter une position divergente à l’égard de Poutine – un ami de longue date du parti – son bilan électoral raconte une autre histoire. Au Parlement européen, il a voté contre la plupart des résolutions condamnant Poutine et celles dénonçant le régime carcéral d’opposants politiques comme Alexeï Navalny. Selon Fort, ces votes démontrent son alignement sur la position traditionnelle pro-Poutine du RN.
